Традиционная кухня Балкан включает в себя сокровищницу вкусов и ароматов, созданную под влиянием различных народов, которые проживают на просторах Сербии, Черногории, Болгарии, Боснии, Македонии и Хорватии. Как и в культуре в целом, сочетание различных влияний зарубежной гастрономии, особенно сильное влияние турецкой кухни, а также славянских, венгерских и немецких гастрономических традиций, привело к оригинальности, и именно поэтому богатая балканская трапеза предлагает такие незабываемые и разнообразные вкусы и ароматы.
Несмотря на разнообразие, отслеживаются и некоторые общие черты, появившиеся в следствие 500-летнего присутствия турок на Балканах, а это приготовление сытных блюд, пристрастие к острым приправам, таким как паприка, чёрный, белый и красный перец, лавровый лист, кориандр, гвоздика, чеснок, как и разнообразие супов, которые даже часто называют „чорба“ по турецки. Почти все балканские народы имеют на своих столах мусаку, фрикадельки, плов, бурек, И неважно, являются ли эти блюда чисто турецкими блюдами или арабской или персидской кухней, важно, что на Балканы их привезли турки. Многие десерты также нам напомнят о Турции, а это баклава, туфахие, тулубме.
С другой стороны, несмотря на многовековое господство Турции, на Балканах очень любят свинину. В Сербии, например, существует традиция жарить молодых поросят на вертеле после окончания постов, особенно на Рождество.
Мясные блюда очень популярны на Балканах. Традиционными блюдами считаются котлеты из фарша, плескавица и чевапчичи, а также разнообразные мясные блюда, приготовленных на гриле. Кроме свинины также употребляют ягнятину, особенно в горных районах, а потом телятину и говядину. К мясу в качестве гарнира подается картофель, фасоль, капуста, сладкий перец.
Од закусок, подлинным сербским продуктом является айвар, икра из сладкого красного перца, а также в балканских станах подают каймак, мягкий сыр из сливочной пенки, и пршут, копченое мясо.
Некоторые традиционные балканские блюда, такие как цицвара, сыр растопленный с кукурузной мукой, и попара, черствый хлеб распаренный с горячим молоком, стали забываться даже на Балканах и сохранились еще только в сельской местности.
В дополнение к такой разнообразной и сытной еде и к узнаваемым закускам есть традиционные сербские напитки, фруктовая водка — ракия и вино. Кроме этого, большой популярностью пользуется и кофе, приготовленный в джезве, специальной медной посуде.